制造油墨時選擇著色劑的首要條件就是色彩鮮艷、明亮、飽和、有光澤、色調穩(wěn)定。

著色力強弱取決于著色劑的自身結構、制備方法 、分散性能。而油墨用著色劑著色力的高低又直接影響油墨的性能，著色力低，著色劑用量大，油墨中固體成分含量增加，減少了油墨性能的可調余地，不利于墨性調整。

透明性是指著色劑配制成油墨后，在紙或其他材料上印刷后形成薄膜，該墨膜透過光的程度。當色墨中著色劑的折射率與連結料的折射率接近相等時，為透明性油墨。

遮蓋力是印品上含有著色劑的墨膜對底層的遮蓋能力。色墨中著色劑的折射率與連結料的折射率相差越大，則油墨的透明度越小，遮蓋力越強。

印品不僅要求五彩繽紛，而且需要光澤良好。相同結構的著色劑，制造條件和加工工藝的不同，則調制后的油墨所具有的光澤差別較大。

吸油量是指著色劑與油調和的能力，一般以兩個吸油量來表示。一吸油量是將著色劑制成漿狀時所需要的油量；第二吸油量是將一定量的著色劑制成油墨時所需的油量。吸油量與著色劑的顆粒大小、分散度、潤濕能力密切相關，也與著色劑的含水量、油類的酸度有關，還受著色劑的親油性、潤濕性、顆粒形狀、表面靜電性等影響。

著色劑的吸油量大，油墨濃度不易提高，不利于墨性調整。

分散性一般與著色劑表面的潤濕能力、表面積大小、晶型大小、顆粒凝聚狀態(tài)有關，可以反映其在連結料中的分散情況。分散性關系到著色劑性能的發(fā)揮。

油墨中的有機顏料一般都有一些溶解性。顏料能被溶劑所溶解并非好事，尤其是塑料油墨，其中的顏料易溶解于塑料配合劑里的增塑劑和未反應的單體中。平印油墨在印刷時會與水接觸，能溶解的染料就不能使用。所以在制這類油墨時，對顏料要慎重選擇。

油墨用顏料必須是很細的顆粒，大多為0.02-0.05μm，具有40-100㎡/g的比表面積，表面能大。