眾所周知，著色劑基本分為有機顏料、染料、無機顏料，有機顏料最近發(fā)展迅速。其與其他兩種著色劑有何異同呢？
有機顏料與染料的異同
    有機顏料和染料都是有色的有機化合物，從有機顏料與染料的化學結(jié)構(gòu)來看，兩者極為相似，甚至有的有機化合物既可以作為染料使用又可以作為有機顏料使用，但有機顏料與染料確實是兩個不同的概念，它們間的區(qū)別主要是應(yīng)用性能不同。染料的傳統(tǒng)用途是對紡織品進行染色，而顏料的傳統(tǒng)用途卻是對非紡織品（如：油墨、油漆、涂料、塑料、橡膠等）進行著色。這是因為染料對紡織品有親和力（或稱直接性），可以被纖維分子吸附、固著；而顏料對所有的著色對象均無親和力，主要靠樹脂、粘合劑等其他成膜物質(zhì)與著色對象結(jié)合在一起。染料在使用過程中一般先溶于使用介質(zhì)，即使是分散染料或還原染料，在染色時也經(jīng)歷了一個從晶體狀態(tài)先溶于水成為分子狀態(tài)后再上染到纖維上的過程。因此，染料自身的顏色并不代表它在織物上的顏色。
   顏料在使用過程中，由于不溶于使用介質(zhì)，所以始終以原來的晶體狀態(tài)存在。因此，顏料自身的顏色就代表了它在底物中的顏色。正因為如此，顏料的晶體狀態(tài)對顏料而言十分重要，而染料的晶體狀態(tài)就不那么重要，或者說染料自身的晶體狀態(tài)與它的染色行為關(guān)系不密切。

  顏料與染料雖是不同的概念，但在特定的情況下，它們又可以通用。例如某些蒽醌類還原染料，它們都是不溶性的染料，但經(jīng)過顏料化后也可用作顏料。這類染料，稱為顏料性染料，或染料性顏料。

有機顏料與無機顏料的異同
  與無機顏料相比，有機顏料具有許多獨特的優(yōu)點。有機顏料通過改變分子結(jié)構(gòu)，可以制備出繁多的品種，而且具有比無機顏料更為鮮艷的色彩，更為明亮的色調(diào)。有機顏料還具有比無機顏料高得多的著色力，可制備出高著色力、高透明度的品種，以滿足高檔涂料及印刷油墨的要求。大多數(shù)有機顏料品種的毒性較小，而大多數(shù)無機顏料含有重金屬，如鉻黃、紅丹、朱紅等均有一定的毒性。低檔的有機顏料品種在耐曬牢度、耐氣候牢度、耐熱性能和耐溶劑性能等諸方面要劣于無機顏料，但一些高檔的有機顏料品種（如：喹吖啶酮顏料、酞菁顏料等）就具有優(yōu)異的耐曬牢度、耐氣候牢度、耐熱性能和耐溶劑性能，而且它們的耐酸/堿性能也優(yōu)于無機顏料，因為有些無機顏料的耐酸/堿性能較差，如：鉻黃遇硫化氫會變黑，遇堿會變紅；群青易被酸分解。有機顏料的品種、類型、產(chǎn)量以及應(yīng)用范圍都在不斷增長和擴大，已成為一類重要的精細化工產(chǎn)品。